Una collisione o impatto di un'imbarcazione è definita come qualsiasi impatto tra qualsiasi parte di un'imbarcazione e un essere viventeanimale marino. Le collisioni spesso provocano traumi fisici o la morte dell'animale e possono causare gravi danni alla nave, mentre le persone a bordo sono a rischio di lesioni e mortalità. Tra il 1890 e il 2018, il numero di grandi navi commerciali registrate a livello globale è aumentato da 11.108 a poco più di 94.000. Nel 2005, le collisioni con le navi sono state identificate come una priorità dalla Commissione per la Conservazione della Commissione Baleniera Internazionale (IWC) come una minaccia per i cetacei. Tuttavia, ci sono prove crescenti che più specie marine sono a rischio di collisione.

Ad oggi, i dati suggeriscono che almeno 75 specie marine sono state colpite da imbarcazioni, tra cui cetacei, lamantini e dugonghi, squali, foche e lontre marine, tartarughe, pinguini e persino pesci. Oggi esiste una vasta gamma di misure di mitigazione che mirano a ridurre il rischio di collisioni tra imbarcazioni e animali marini, ad esempio:

– Misure di reindirizzamento: una volta identificate le aree di maggior rischio di collisione, il traffico navale può essere reindirizzato

– Restrizioni di velocità per fornire agli animali e all'equipaggio della nave più tempo per rilevarsi e evitarsi a vicenda, oltre a ridurre la gravità delle lesioni

– Rilevamento degli Animali a Bordo della Nave: posizionare un osservatore addestrato a bordo aiuta ad aumentare il tasso di rilevamento delle balene lungo il percorso della nave

– Protezioni per eliche da installare attorno a un'elica come barriera fisica tra le pale dell'elica e un animale